Зря говорят: «Прост как валенок!» Валенки совсем не так просты, как прикидываются. И история у них вековая. И технология изготовления трудоемкая. И полезных качеств не перечесть.
«Валенки — род башмаков или сапог, сваленных из шерсти», такое определение можно прочесть в словаре Владимира Даля. Однако для нас эта обувь настолько знакома и привычна, что не нуждается в описании. В представлении же иностранцев валенки еще недавно слыли неофициальным символом нашей страны, одним из колоритных атрибутов образа русского человека.
Действительно, и в мороз и в жару, ноги, обутые в валенки, ощущают комфорт, сухость и тепло. Эта обувь никогда не «садится» и не деформирует стопу. Широко известен и лечебный эффект валяной обуви, которая хорошо прогревает суставы. Как же в них сухо и комфортно! Деревенские старики, которые даже летом катанок не снимают, уверяют, что если ребенок хотя бы до десяти лет проходил в валеночках, он уже никогда ничем не заболеет. Преувеличивают, конечно. Панацеи от болезней еще не придумано. Тем не менее, валенки действительно помогают при разных хворях:

• Натуральная овечья шерсть, из которой сделаны валенки, прекрасно поглощает и испаряет влагу, а сама при этом остается сухой. Именно такое сухое тепло рекомендовано при простудах.
• Ланолин — животный воск, содержащийся в шерсти, — не случайно используется как основа для медицинских мазей. Он успокаивает ревматические, суставные и мышечные боли. Показан при остеохондрозе, ортопедических, бронхиальных и аллергических заболеваниях.
• Целебные свойства овечьей шерсти ускоряют заживление ран и переломов и препятствуют воспалительным процессам.
• Сухое шерстяное тепло снимает нервное напряжение.
• Обутые на босу ногу валенки оказывают массажный эффект за счет микроуколов шерстяных волосков. А за счет трения стопы о шерсть создается электростатическое поле, которое обеспечивает лучшую циркуляцию крови. Это значит, что валенки незаменимы, когда гудят и ноют уставшие ноги.
• Кроме того, ученые Российской академии медицинских наук установили, что способность войлочной обуви расширять сосуды и улучшать кровообращение благотворно влияет на мужскую потенцию.

Все эти свойства сделали валенки очень популярными в России с ее холодными зимами.
Валенки так прочно вошли в наше сознание, что, кажется, что они существуют испокон веков. Их упоминают в исторических романах, повествующих о временах Дмитрия Донского («Симеон Гордый» Дмитрия Балашова) или Петра I («Петр I» Алексея Толстого). Валенки можно увидеть на картине художника Б. Ф. Иогансона, изобразившего Никиту Демидова. Основатель уральских заводов обут в белые валенки, очень напоминающие бурки советской номенклатуры.
Однако широко распространенное представление о древности валяной обуви ошибочно. В действительности ни при Петре I, ни тем более при Дмитрии Донском валяной обуви не было. Первые валенки, как считают историки, появились в Семеновском уезде Нижегородской губернии лишь в самом конце XVIII века.
Уж кто оценил новую обувку, так это деревенский люд. Деревня ликовала. До этого она и зимой и летом ходила в лаптях. Валенки пришлись нижегородским по ноге, и недаром их наделили почти мистичным смыслом: девушки, гадая в крещенский вечерок на суженого, бросали за ворота вовсе не башмачок, а именно валенок. В валенке же перевозили на новое место жительства домового. А каких «имен» надавал валенкам народ! Валенцы, волнушечки, выходки, пимы, чесанки, катанки.
Город, правда, поначалу презрительно морщился. Совсем как поэтесса Зинаида Гиппиус, которая, увидев в одном из петербургских салонов только-только приехавшего из родного села в столицу Сергея Есенина, наставила лорнет на его ноги в серых катанках и надменно протянула: «Какие на вас интерэ-эсные гетры!» Колкость шутки заключалась в том, что гетрами в ту пору называлась интимная часть мужского туалета — суконные подштанники, которые, естественно, скрывали под брюками, но уж никак не выставляли напоказ.
Впрочем, скоро и городу стало не до смеху. В лихие годы Гражданской и Великой Отечественной войн почиталось за счастье обзавестись валенками. В роковые сороковые для фронта было изготовлено около 100 миллионов пар валенок. Многие из них не раз возвращались на фабрики, их чинили, подшивали и снова отправляли на линию огня. Немцы считали валенки лучшим трофеем и готовы были выменять на них любую ценную вещь, даже золотые часы. Русский валенок прошел от Москвы до Бреста и победил немецкий сапог!
Они были незаменимы как на фронтах Великой Отечественной войны, так и на сибирских стройках. В советское время партийному начальству, командному составу красной армии и председателям богатых колхозов выдавали особые валенки — так называемые бурки, изготовленные из белого войлока, обшитые понизу кожей и на кожаной подошве.
В начале недавно ушедшего XX века валенки были очень распространены, чему способствовала, прежде всего, их относительная дешевизна. Однако цены на валяную обувь существенно падают лишь с развитием валяльно-войлочного производства. До этого времени вручную свалянная обувь не относилась к разряду дешевой. В середине XIX века, к примеру, за валяные ботинки платили 2 рубля серебром — немалые по тем временам деньги. Не случайно в деревнях в валенках ходили лишь зажиточные крестьяне, обычная же крестьянская семья зачастую имела лишь одну пару, которую носили по «очереди».
14 существующих сегодня в России валяльно-войлочных комбинатов выпускают по 5 миллионов пар обуви в год. Потому что сапоги, унты и ботинки — это, конечно, хорошо, но когда ударят морозы под тридцать, даже расписные модницы переобуваются в традиционные валенки! В мегаполисах-то особый микроклимат, нечто вроде полузимы. А побывайте-ка зимой в сибирских, уральских или северных городах! О деревнях уж и говорить нечего...

Не правы те, кто считает катанки уделом старых и малых да еще уличных торговок, дворников, гаишников и любителей рыбалки. Валяные фабрики не отстают, шагают в ногу со временем.
Валенки на резиновой подошве, на липучке, на молнии и на шнуровке. Есть валенки с золотым шитьем и мезовой оторочкой, с симпатичными аппликациями и уморительными помпонами. Наконец, отделанные гобеленом, разузоренные бисером и усыпанные стеклярусом. А как вам валенки в стиле милитари? А элегантные, перевязанные лентами на манер балеток? А валеночки на каблучке? То есть самые немыслимые модели самых феерических расцветок.
Так вот почему, догадаетесь вы, простенькие катанки по 300-700 рублей пара пользуются немалым спросом у дизайнеров! Безудержная фантазия, ловкость рук, никакого обмана — и обычная обувка меняется до неузнаваемости. Потом эксклюзивное произведение дизайнерского искусства продается по цене гораздо выше изначальной. Дороговато, конечно. Но кто на себе испытал эту чудо-обувку, а тут еще увидел, какой красотой ее снабдили, не сомневайтесь: купит! Уж очень хочется!
В Москве существует музей «Русские валенки» расположенный в Замоскворечье. В его экспозиции представлено более 300 экспонатов, среди которых можно увидеть войлочные костюмы, инструменты ремесленников-валяльщиков, а также настоящую чесальную машину. Но основную часть коллекции, конечно же, представляют валенки — причем всевозможных форм и расцветок. В музее собраны авторские работы. Демонстрирующие невероятную фантазию художников — валенки в виде мухоморов, часов с кукушкой, самолета, паровоза и даже клетки с попугаем. Такие модели реабилитируют валяную обувь, которая вошла в поговорки как символ простоты.

1. Буровик К. А. Родословная вещей / К. А. Буровик. — 2-е изд., перераб. — М. : Знание, 1991. — 232 с. : ил.
2. Осипов Д. Русские валенки / Д. Осипов. — Наука и жизнь. — 2007. — N 12. — С. 157-160 : ил.
3. Сойнова Н. Валенки: они лечили царя Петра и победили Гитлера / Н. Сойнова // Сельская новь. — 2009. — N 12. — С.16-17.

Материал подготовила ведущий библиотекарь Зала универсальных фондов Кадкина Н. Л.

 наверх

Ищите на сайте: